Historie og oprindelse
I det 9. århundrede blev koloniseringen af Island af vikingerne begyndelsen på historien om islandske heste.
Denne race stammer hovedsageligt fra krydsning af heste af nordisk oprindelse, såsom den nuværende fjord med ponyer fra de britiske øer bragt tilbage som bytte af vikingerne.
Islandsk blev først eksporteret sidst i det 20. århundrede. Siden da har dens succes gjort den til en race repræsenteret af foreninger i 19 lande, især en Vesteuropa, en Skandinavien et Nordamerika. Næsten halvdelen af de eksporterede islandske heste er in Tyskland.
PÃ¥ grund af sin isolation er den en af de reneste hesteracer i verden.
EN REN RACE I OVER 1000 Ã…R
I 982 vedtog det islandske parlament "Althinget" adskillige love, herunder en, der forbød import af heste til Island: avlen fortsatte derefter i et vakuum uden at bringe fremmed blod ind.
Det er derfor muligt at bekræfte, at den islandske hest har været renracet i mere end et årtusinde. Således isoleret i lang tid, hvilket er et meget sjældent tilfælde, har racen beholdt tølten og sløret, gangarter som er sædvanlige for heste på det europæiske kontinent indtil renæssancen.
​
EN BLANDING AF ILD OG IS
Få skridt fra Nordpolen er Island kendt for sit stejle terræn, en blanding af bjerge, vulkaner, lavamarker og gletsjere... Heste er blevet avlet der i halvfrihed i hundreder af år og har altid været konfronteret med dette land med ild og is.
Efter Laki-udbruddet i 1783 blev omkring 70 % af øens heste dræbt af forgiftning fra vulkansk aske og sult. De overlevende lever derefter af lav, tang og endda fiskeaffald og forpurrer de naturlige fælder i terrænet (gabende sprækker, mudderpuljer, frosne floder og søer osv.). Denne naturlige udvælgelse vil gøre det muligt at fastholde de mest modstandsdygtige individer. Befolkningen vil langsomt reformere i løbet af det næste århundrede.
I slutningen af 1800-tallet blev islandske heste eksporteret til arbejde i skotske og polske miner. Meget hurtigt førte den frivillige, hårdtarbejdende karakter og denne lille hests sikre fodfæste ham ud af minerne, til fritidsarbejde.
​
EN NATIONAL STOLTHET
Selektiv avl blev genoptaget i begyndelsen af det 20. århundrede: Det første islandske avlsselskab blev grundlagt i 1904 og det første avlsregister, oprettet i 1923.
Indtil bilernes introduktion i 1940'erne var det det eneste transportmiddel og også det mest brugte redskab til landets udvikling. Forladt af islændingene, da de første køretøjer blev importeret til øen, faldt antallet af heste markant og faldt fra 70.000 til 30.000 i 1970'erne.
Islændingene kunne dog ikke få sig selv til at opgive deres trofaste heste og orienterede derfor opdrættet af heste til brug for fritid og sport: dette var begyndelsen på en moderne gren af ridning.
På Island er den islandske hest en ægte national juvel. Det samler hele familien omkring mange populære, festlige og sportslige begivenheder.
I dag er der en bestand på omkring 75.000 heste på islandsk jord.